Lukas Podolski kończy z graniem w piłkę. Przygotowuje się do pożegnalnego meczu w FC Koeln. A co z Górnikiem Zabrze?

Lukas Podolski, urodzony w Gliwicach w 1985 roku, ma za sobą bogatą karierę piłkarską. Jego przygoda z futbolem zaczynała się w FC Koeln, by później przenieść się do takich klubów jak Bayern Monachium, Inter Mediolan, Galatasaray Stambuł, czy Arsenal. Mimo międzynarodowego sukcesu, Podolski nigdy nie ukrywał swojej sympatii do Górnika Zabrze, obiecując, że to właśnie w tym klubie zakończy swoją zawodową karierę. Słowa dotrzymał, stając się częścią zespołu Górnika i pierwszym polskim klubem w jego karierze.

- Śpiewają miasta, śpiewają wioski, w Górniku zagra Łukasz Podolski – skandowało kilka tysięcy kibiców zabrzańskiego klubu podczas powitania "Poldiego" w lipcu 2021. Jego wpływ na drużynę jest odczuwalny zarówno na boisku, jak i poza nim, gdzie pełni również funkcję doradcy zarządu.

Podolski szybko stał się kluczową postacią w Górniku Zabrze, nie tylko jako piłkarz, ale i jako mentor i doradca. Jego doświadczenie i zaangażowanie przyczyniły się do pozyskania nowych sponsorów i zawodników dla klubu. Podolski, znany ze swojego bezpośredniego podejścia, podkreśla znaczenie emocji, charakteru i determinacji w grze.

W maju 2023 roku, Podolski przedłużył swoją umowę z Górnikiem o kolejne dwa sezony, mimo wcześniejszych planów zakończenia kariery. Jego zaangażowanie wykracza poza boisko – Podolski aktywnie uczestniczy w życiu społeczności lokalnej, prowadząc fundację pomagającą dzieciom i młodzieży w Niemczech i Polsce.

- Ludziom trzeba pomóc, obojętnie, czy byli w więzieniu, czy nie. Trzeba porozmawiać, dać motywację. Też miałem ciężko, kiedy byłem mały. Coś w życiu osiągnąłem, warto trochę oddać innym. Pomaganie to dla mnie ważny temat – zauważył zawodnik, prowadzący od dawna sieć lokali gastronomicznych.

Dla trenera Górnika Jana Urbana Podolski pozostaje ważnym elementem drużyny. - Rozmawiam z nim, jak się czuje. Zmieniłem go, bo przegrywaliśmy 0:2 i trzeba było biegać, presować, walczyć o piłkę. Lukas na dziś jest do grania, nie do biegania. Dlatego zawsze szukamy mu odpowiedniej pozycji, na której będzie przydatny dla drużyny. On jest na tyle świadomy, że jeśli rzeczywiście będzie słabo wyglądał, to sam o tym powie – przyznał szkoleniowiec po ostatnim meczu ligowym z Lechią Gdańsk, przegranym 2:3.

W pożegnalnym spotkaniu "Poldiego" w Kolonii rywalem miejscowej drużyny będzie... obecny zespół 39-latka. Na tę okazję mają zjechać m.in. koledzy z mistrzowskiego zespołu Niemiec z 2014 roku wraz z ówczesnym selekcjonerem Joachimem Loewem i jego asystentem, a obecnie trenerem Barcelony Hansim Flickiem. Dla kibiców Górnika przeznaczonych zostało dwa tysiące biletów. Podolski w barwach FC Koeln zadebiutował w Bundeslidze, rozegrał w tej drużynie 181 meczów.

Podolski pozostaje ważnym elementem zarówno dla Górnika Zabrze, jak i dla FC Koeln. Jego zaangażowanie w futbol i społeczność pokazuje, że sukces można osiągnąć nie tylko dzięki talentowi, ale również dzięki ciężkiej pracy i pasji. PAP