Widzew kończy dziś 110 lat. Ozdobiony stadion przed meczem z Legią

Wszystko zaczęło się w marcu 1910 roku

Wszystko zaczęło się w marcu 1910 roku, gdy w mieszkaniu przy ul. Rokicińskiej 62 zebrało się 33 pracowników z fabrycznej części wchodzącego już wówczas w granice Łodzi Widzewa, którzy postanowili stworzyć towarzystwo sportowe. Opracowali wówczas statut swojej organizacji, którą zamierzali zarejestrować pod nazwą Towarzystwo Miłośników Rozwoju Fizycznego Widzew. Dwukrotnie odrzucony przez nieprzychylne rosyjskie władze statut w końcu zalegalizowany został 18 listopada 1910 roku, a rejestracja zakończona została formalnie 25 listopada wpisaniem TMRF do spisu stowarzyszeń pod numerem 395.

Na drodze rozwoju klubu stanęła I wojna światowa. Jednak tamto pokolenie sportowców, wywodzących się z dzielnicy Widzew, już w 1920 roku podjęło pierwszą próbę reaktywowania TMRF, ale pod dobrze znaną współczesnym kibicom nazwą RTS - Robotnicze Towarzystwo Sportowe. Wtedy ważniejsza była jednak walka w obronie Polski w wojnie z bolszewikami i sprawy nie dokończono.
Dopiero dwa lata później osobom związanym z TMRF Widzew udało się dopiąć swego i powołać do życia Robotnicze Towarzystwo Sportowe Widzew. Na początku działalności RTS powołano komitet organizacyjny, który miał zająć się m.in. przygotowaniem zgromadzenia założycielskiego RTS Widzew. W tym sześcioosobowym komitecie znalazło się aż pięciu byłych członków TMRF z 1910 roku.

Kolejne lata dały podwaliny silnemu, przez dekady wielosekcyjnemu klubowi, który stopniowo budował swoją markę w kraju i za granicą. Największe sukcesy Widzew odnosił w piłce nożnej. Dzięki świętej pamięci Ludwikowi Sobolewskiemu, prezesowi-wizjonerowi, który według wielu współczesnych mu i późniejszych ekspertów swoimi pomysłami i działaniami znacznie wyprzedzał czasy w których żył, Widzew stał się nie tylko potęgą na krajowym podwórku, ale też uznanym klubem na arenie międzynarodowej.

Kibice w całej Polsce i wielu ważnych miastach piłkarskiej Europy emocjonowali się występami tak znakomitych piłkarzy, jak Zbigniew Boniek, Włodzimierz Smolarek, Józef Młynarczyk, Mirosław Tłokiński i wielu innych. Widzewiacy w pokonanym polu zostawiali Liverpool FC, Juventus, Manchester City czy Manchester United, a zwieńczeniem ich fenomenalnej dyspozycji był awans w 1983 roku do półfinału Pucharu Europy Mistrzów Klubowych, czyli odpowiednika dzisiejszej Ligi Mistrzów.

Cztery tytuły mistrza

Widzew zdobył cztery tytuły piłkarskiego mistrza Polski, dwa na początku lat osiemdziesiątych (1981, 1982) i dwa w połowie lat dziewięćdziesiątych (1996, 1997). W tym drugim okresie, którego ważną częścią, była gra w fazie grupowej elitarnej Champions League, o sile drużyny stanowiło kolejne znakomite pokolenie piłkarzy - z Markiem Koniarkiem, Tomaszem Łapińskim, Markiem Citką i wieloma innymi idolami kibiców tamtych lat, w tym wielokrotnymi reprezentantami Polski.
Ale Widzew Łódź to nie tylko piłka nożna. Na przestrzeni 11 minionych dekad w klubie funkcjonowało kilkanaście sekcji. Widzewiacy byli mistrzami Polski między innymi w boksie i kolarstwie, zdobywali medale w lekkoatletyce czy gimnastyce artystycznej, grali też zawodowo chociażby w brydża. Reprezentowali również kraj na arenie międzynarodowej, w tym na igrzyskach olimpijskich.

25 listopada 2020 roku Widzew obchodzi swoje 110. urodziny. Los zdecydował, że to właśnie tego dnia łodzianie rozegrają mecz 1/16 Fortuna Pucharu Polski, w którym ich rywalem będzie Legia Warszawa. To najczęstszy przeciwnik Widzewa w oficjalnych rozgrywkach, zespół, z którym przez lata czerwono-biało-czerwoni stoczyli wiele pasjonujących bojów. Najbardziej pamiętne z nich decydowały o mistrzostwie kraju, jak spotkanie z 18 czerwca 1997 roku, w którym widzewiacy, przegrywając 0:2, w ostatnich pięciu minutach meczu zdobyli 3 gole, wygrywając mecz i swój czwarty w historii tytuł.

- Historia Widzewa to niesamowita podróż przez dzieje klubu sportowego, który stał się jednym z najważniejszych klubów w Polsce. To 110 lat niezwykłych biografii, osobowości które budowały jego sukcesy i rozsławiały go w Polsce i na świecie. Widzew miał szczęście do ludzi. Pojawiali się tu nietuzinkowi trenerzy, zawodnicy czy działacze. Wielką siłą klubu byli i są kibice. Niech ta wyjątkowa historia będzie inspiracją dla nas dziś - że wspólnymi siłami ludzie potrafią stworzyć coś wyjątkowego i cennego. Widzew nie pozostawia nikogo obojętnym, bo to właśnie ludzie stanowią o jego unikatowości już od ponad wieku. Życzę wszystkim widzewiakom, by tak było również przez kolejne 110 lat - podkreśla Martyna Pajączek, prezes Widzew Łódź SA.

W dniu urodzin klubu w pojazdach MPK-Łódź pojawi się specjalny spot promocyjny. Grafiki promujące obchody trafiły też na elektroniczne nośniki reklamowe w siedmiu największych aglomeracjach w kraju. Dwiema wielkoformatowymi grafikami ozdobiony został już dzień wcześniej wieczorem stadion. Na koniec roku do użytku powinno zostać oddane Muzeum Widzewa. Z okazji 110-lecia klub uhonoruje też wybitne osobistości tworzące jego historię. Widzew pamięta również o swoich rywalach, którzy współtworzyli z nim tę pasjonującą historię. Jest wśród nich Legia, która wspólnie z łodzianami uczci wyjątkowy jubileusz środowym meczem przy Alei Piłsudskiego 138.