Chile wygrywa bitwę w Santiago! Urugwajczycy kończyli mecz w dziewiątkę

Mecz Chilijczyków z Urugwajczykami był awizowany jako przedwczesny finał Copa America. Spodziewaliśmy się, że futbolowi artyści z Ameryki Południowej wzniosą się na wyżyny swoich umiejętności i pokażą na czym polega sztuka futbolu, ale początkowo obie ekipy sprawiały wrażenie mocno zdenerwowanych stawką tego spotkania. W efekcie przeciętnemu kibicowi mogło się wydawać, że ogląda pojedynek drwali z pracownikami platformy wiertniczej. Chociaż momentami można było odnieść wrażenie, że wykonawcy tych zawodów graliby z większą finezją niż Urugwajczycy.

Taktyka Urugwaju była prosta - za wszelką cenę uniemożliwić rywalom dojście do sytuacji strzeleckiej. I to im się udało, bo mimo wyraźnej przewagi optycznej gospodarzy, jedynie strzał z dystansu Arturo Vidala sprawił, że kibicom "Celestes" serca zabiły mocniej. W pełni zasadne stało się powiedzenie, że Urugwaj jest odpowiednikiem Włochów w Ameryce Południowej. A historia podpowiadała, że w 2000 roku nastawiony na desperacką defensywę zespół Italii wyeliminował grającą z polotem ekipę Holendrów.

W drugiej połowie w końcu zaczęło się coś dziać na boisku. Najpierw potężny strzał zza pola karnego oddał Edinson Cavani, a później Diego Rolan instynktownie uderzył na bramkę Claudio Bravo. Za pierwszym razem chilijski golkiper nie musiał interweniować, bowiem strzał napastnika PSG był niecelny, a za drugim razem piłka wpadła mu prosto w ręce. Mimo wszystko wydawało się, że Urugwaj przejmuje pałeczkę i w drugiej połowie to obrońcy tytułu będą dyktować warunku, jednak w 63. minucie stało się coś, co odmieniło losy tego spotkania. Edinson Cavani zachował się co najmniej dziwnie. Najpierw dostał żółtą kartkę za dyskusję z sędzią liniowym, a potem dał się sprowokować Gonzalo Jarze, którego zupełnie niepotrzebnie zaatakował. Sędzia był bezlitosny i pokazał urugwajskiemu asowi czerwoną kartkę.

Grając z przewagą jednego zawodnicy Chilijczycy radzili sobie coraz lepiej. Znacznie dłużej utrzymywali się przy piłce i przez większość czasu prowadzili grę na połowie przeciwnika. Ale czy nie tak wyglądał mecz Włochów z Holendrami, o którym wspomnieliśmy na początku? Niektórzy twierdzą, że nic na tym świecie nie zdarza się dwa razy, a potwierdzeniem tej tezy może być akcja z 81. minuty, po której Mauricio Isla oddał kapitalny strzał zza pola karnego, po którym futbolówka wylądowała w lewym rogu bramki Fernando Muslery.

W końcówce Urugwajczycy nie wytrzymali. Emocje wzięły górę, a Jorge Fucile przekroczył granicę zdrowego rozsądku i za faul na Alexisie Sanchezie zobaczył czerwoną kartkę. Grając z przewagą dwóch zawodników Chilijczycy stworzyli sobie kolejną wyśmienitą sytuację, ale tym razem Arturo Vidal zawiódł w decydującym momencie, oddając niecelny strzał w doskonałej sytuacji. Ale to nie wpłynęło na losy spotkania, bowiem minutę później sędzia gwizdnął po raz ostatni, pieczętując tym samym awans Chile do półfinału Copa America.