Finał Ligi Konferencji: Olympiakos Pireus fetuje historyczne osiągnięcie. El Kaabi królem strzelców play-offów europejskich pucharów [WIDEO]

Olympiakos Pireus, zwyciężając w finale Ligi Konferencji został pierwszym greckim klubem w historii, który zdobył trofeum europejski puchar – 20 lat po sensacyjnym zwycięstwie na Euro 2004. Wcześniej jedynie Panathinaikos Ateny grał w finale, ale przegrał z Ajaksem Amsterdam (0:2) w Pucharze Europy w 1971 roku.

Olympiakos także po raz pierwszy od 2002 roku zdobył europejskie trofeum w finale rozgrywanym w swoim kraju. Wówczas Feyenoord sięgnął po Puchar UEFA na swoim stadionie De Kuip w Rotterdamie w Holandii.

Pierwsze dwa finały Ligi Konferencji były bardziej emocjonujące: AS Roma strzeliła Feyenoordowi jeszcze przed przerwą, Fiorentina i West Ham United faktycznie zdobyły 3 gole w 90 minut. A w Atenach finał okazał się nudny: w regulaminowym czasie gry było 0:0, xG dla obu drużyn nie osiągnęło nawet jednego, Olympiakos tylko trzykrotnie strzelił na bramkę przeciwnika.

Po 120 minutach w strzałach było 17:6 na korzyść Fiorentiny. Ale „Viola” przegrała pod względem bramek, choć w końcówce miała nawet 1,03 xG.

Przed finałem Olympiakos rozegrał osiem meczów w Lidze Konferencji i tylko raz nie zdobył bramki, natomiast Fiorentina rozegrała 14 meczów i tylko dwa bez bramek. Finał był zupełnie nie spektakularny. Ale i tak gol stał się faktem.

Zdobywca zwycięskiej bramki w finale Ayoub El Kaabi z 11 golami został najlepszym strzelcem Ligi Konferencji sezonu 2023/2024. Marokańczyk trafił do siatki najwięcej razy, mimo że Olympiakos rozpoczął turniej od 1/16 finału, a El Kaabi punktował w 9 meczach play-offów UEFA Conference League. Jesienią „Dzieci Pireusu” grały w Lidze Europy.

Marokański napastnik strzelił po jednym golu w meczach z Ferencvarosem Budapeszt w 1/16 finału, zdobył 3 bramki w dwóch meczach z Maccabi Tel Awiw w 1/8 finału oraz strzelił 5 goli (hat-trick + dublet) w półfinale z Aston Villa Birmingham.

Według Squawki, El Kaabi został pierwszym zawodnikiem, który strzelił 11 goli w fazie play-off jednego turnieju UEFA.

Wcześniej Cristiano Ronaldo w 2017 i Karim Benzema w 2022 strzelili po 10 goli w fazie pucharowej Ligi Mistrzów, a Radamel Falcao w 2011 zdobył dwucyfrową liczbę bramek w Lidze Europy.

Pierwszą edycję Ligi Konferencji wygrała w sezonie 2021/22 AS Roma z Jose Mourinho po pokonaniu w finale Feyenoordu (1:0), a drugą w sezonie 2022/23 West Ham z Davidem Moyesem po zwycięstwie w finale Fiorentiny (2:1). Początkowo wydawało się, że w Lidze Konferencji, gdzie występuje absolutne minimum drużyn z 5 czołowych lig Europy, zdecydowanie większe szanse na zdobycie trofeum będą miały drużyny ze słabszych lig, ale w ciągu tych dwóch lat po puchar sięgały kluby do Włoch i Anglii.

Trofeum mogło wrócić do Włoch, ale teraz będzie w Grecji. We wszystkich finałach Ligi Konferencji grały trzy włoskie kluby, ale Fiorentinie nie powiodło się, bo przegrała dwukrotnie.

Czarnogórski napastnik Olympiakosu Stevan Jovetić skomentował historyczne zwycięstwo nad Fiorentiną:

– To trofeum europejskiego pucharu było pierwszym trofeum greckiej piłki nożnej na poziomie klubowym. To niesamowite. Nie potrafię tego opisać. Tak długo czekałem na zwycięstwo w czymś takim, jak Olympiakos. Znokautowaliśmy „Fener” (Fenerbahce Stambuł w ćwierćfinale Ligi Konferencji), Maccabi i wiele innych świetnych drużyn. Aston Villę! To wielkie osiągnięcie

– zacytowała Joveticia służba prasowa UEFA.

Dwa główne triumfy w historii greckiej piłki nożnej zapewnili zagraniczni trenerzy – Grecja zdobyła Euro 2004 pod wodzą Niemca Otto Rehhagela, a teraz Olympiakos zdobył Ligę Konferencji z Hiszpanem Jose Luisem Mendilibarem.

63-letni Mendilibar drugi raz z rzędu świętował europejski puchar. Rok temu wygrał z Sevillą Ligę Europy – także nie w regulaminowym czasie (1:1), po czym Hiszpanie pokonali Romę w rzutach karnych 4-1.

Hiszpański trener Olympiakosu ocenił zwycięski finał Ligi Konferencji:

– Czuję wielką radość i szczęście, że pomogłem kibicom Olympiakosu to poczuć. To im dedykuję to zwycięstwo. Cieszę się, że osiągnęliśmy coś, czego nasz klub nigdy wcześniej nie osiągnął. Zamierzamy to odpowiednio uczcić, a potem zaczniemy pracować nad kolejnym sezonem

– oznajmił Mendilibara, który poza dwoma europejskimi pucharami nie zdobył innego trofeum.

Tysiące kibiców w Atenach zaczęło świętować historyczne zwycięstwo od zorganizowania na ulicach stolicy Grecji kolorowego pokazu pirotechnicznego.

Trener Fiorentiny Vincenzo Italiano skomentował porażkę z Olympiakosem. „Viola” drugi rok z rzędu przegrała finał Ligi Konferencji. W zeszłym sezonie uległa West Hamowi United 1:2.

– To już drugi rozczarowujący przypadek. To rozczarowujące, ponieważ znowu mieliśmy wiele okazji do zdobycia bramek, ale chłopaki dali z siebie wszystko. Nie sądzę, że zasłużyliśmy na tę porażkę. Mecz mógł zakończyć się rzutami karnymi. Dla mnie to ogromny zawód, ponieważ w trzecim finale zagraliśmy właściwie, ale wciąż brakuje nam dojrzałości, „know-how” i tego wszystkiego, aby wygrać jeden konkretny mecz. Myślę, że w finale zespół zagrał tak, jak powinien. Mieliśmy okazje objąć prowadzenie. W tych meczach trzeba być ostrożnym, ale w końcu zdobyli bramkę. To rozczarowujące. W Europie nikt nas nie zdominował przez ostatnie dwa lata

– stwierdził Italiano.