Najstarszy klub świata w rękach Katarczyków

Sheffield FC to klub, który gra na ósmym ligowym poziomie w Anglii. Jego wyjątkowość polega jednak na tym, że przez FIFA jest oficjalnie uznany najstarszym klubem świata. Data jego powstania (24 października 1857 roku) jest również uważana za początek piłki nożnej. Wtedy to ostatecznie została ona oddzielona od rugby i stała się osobną dyscypliną sportową. Klub może się również poszczycić medalem za zasługi, który został przyznany jedynie im i Realowi Madryt oraz miejscem w angielskiej Hali Sławy.

Pomysłodawcą zainwestowania w klub z Sheffield jest sekretarz generalny komitetu nadzorującego organizację mundialu w 2022, Hassan al Thawadi, który studiował w tym mieście w latach dziewięćdziesiątych. Trzeba jednak przyznać, że kwota, którą wyłożyli Katarczycy, nie jest imponująca. Chociaż 100 tysięcy funtów to ogromna ilość pieniędzy dla amatorskiego klubu, to nie ulega wątpliwości, że dla szejków jest to wydatek niezauważalny. Dlatego ciężko nie odnieść wrażenia, że inwestycja ta ma na celu po prostu poprawienie wizerunku Katarczyków.

Przeznaczona na klub kwota ma być pomocą w rozwinięciu kobiecej drużyny. Plany są jednak bardziej dalekosiężne. Al Thawadi twierdzi, że to tylko pierwszy krok na drodze do większego zainteresowania najstarszą drużyną świata, a przede wszystkim budową nowego stadionu. Sheffield FC musi rozgrywać mecze w pobliskim Dronfield, gdyż nie mają własnego obiektu.

Władze klubu w katarskiej pomocy finansowej nie widzą nic złego. Przeciwnie, traktują ją jako szansę na rozwój i chronienie historii futbolu, co bez pieniędzy nie byłoby możliwe.