Ślub Roberta Lewandowskiego z Anną Stachurską (ZDJĘCIA)
Na początek eliminacji Legia zmierzy się z The New Saints FC. Zespół z Llansantffraid to siedmiokrotny mistrz swojego kraju, zwycięzca ligi walijskiej w dwóch ostatnich sezonach oraz trzykrotny zdobywca Pucharu Walii. W minionych rozgrywkach zdołał zgromadzić 46 punktów, czyli o siedem więcej od zajmującego drugie miejsce w tabeli Airbus UK.
Nazwa drużyny nie zawsze wyglądała jak ta dzisiejsza, bowiem na przestrzeni lat zmieniała się aż czterokrotnie. Początkowo, po założeniu klubu w 1959 roku, przyjęto nazwę Llansantffraid Football Club. W 1996 roku klub zmienił się na Total Network Solutions Llansantffraid FC, ze względu na nazwę sponsorującej zespół firmy komputerowej. Z kolei od 1997 roku drużyna zwała się Total Network Solutions F.C. W 2003 doszło do fuzji z klubem Oswestry Town F.C., założonym w 1860 jako Oswestry United. Na początku 2006 roku dotychczasowy sponsor klubu został przejęty przez British Telecom, w związku z czym postanowiono zmienić nazwę klubu. By zachować skrót TNS klub zdecydował się przyjąć nazwę The New Saints F.C.
"Święci", bo taki przydomek nosi rywal legionistów, swoje domowe mecze rozgrywają na kameralnym stadionie Park Hall w Oswestry, który może pomieścić zaledwie 2 tys. kibiców. W porównaniu z nowoczesną Pepsi Areną, obiekt walijskiego klubu jest więc nieco ubogi.
Jednak w obliczu sporego zainteresowania szczególnie ze strony polskich kibiców Legii możliwe jest, że mecz w Walii zostanie przeniesiony na inny stadion - The Racecourse Ground, który należy do walijskiego klubu Wrexham. W prawdzie The New Saints rozgrywają na tym obiekcie mecze dopiero od 3 rundy eliminacyjnej, być może w drodze wyjątku zdecydują się na występy tam już od 2 rundy. Stadion jest w stanie pomieścić 15,5 tysiąca fanów, a więc znacznie więcej niż należący do "Świętych" Park Hall.
W The New Saints F.C występują głównie Anglicy, a także Walijczycy, jednak trudno doszukać się w ich kadrze znanych nazwisk, które bez problemu mógłby rozpoznać przeciętny kibic. Trenerem drużyny jest Carl Darlington, który na swoim twitterowym profilu losowanie określił jako wymagające. "Trudne losowanie przeciw Legii, ale takie to już są rozgrywki, Traktujemy Ligę Mistrzów jako wielkie doświadczenie" – napisał szkoleniowiec Świętych.
Walijski zespół jest dobrze znany polskim kibicom, gdyż dwumecz z Legią nie będzie pierwszy, jaki rozegra na terenie naszego kraju. W sezonie 96/97 w Pucharze Zdobywców Pucharów The New Saints FC rywalizowali z Ruchem Chorzów. Na wyjeździe zdołali wywalczyć remis 1-1, natomiast w spotkaniu rewanżowym „Niebiescy” pokonali przeciwników aż 5-0.
Dla Polonii Warszawa w rundzie wstępnej Pucharu UEFA walijski klub również nie okazał się wymagającym rywalem. W sezonie 01/02 „Czarne Koszule” zanotowały dwukrotne zwycięstwo 4-0 i 2-0.
Rok po meczu Polonii z The New Saints F.C w rundzie wstępnej Pucharu UEFA na ten sam zespół trafiła Amica Wronki, która podobnie jak jej poprzednicy nie miała kłopotów, aby dalej awansować. Wygrała 5-0 u siebie i 7-2 na wyjeździe.
Obecna kadra:
Bramkarze: 1. Paul Harrison, 21. Alex Ramsay
Obrońcy: 4. Phil Baker, 27. Luke Douglas, 6. Kai Edwards, 5. Steve Evans, 3. Chris Marriott, 16. Connell Rawlinson, 26. Aaron Simms, 2. Simon Spender.
Pomocnicy: 23. Aeron Edwards, 17. Sam Finley, 11. Ryan Fraughan, 19. Chris Jones, 14. Jamie Mullan, 7. Scott Ruscoe, 12. Christian Seargeant.
Napastnicy: 20. Alex Darlington 9. Greg Draper, 22. Scott Quigley, 18. Michael Wilde, 10. Matthew Williams.
Podopieczni Jana Urbana są zdecydowanym faworytem dwumeczu, a prezes Legii Bogusław Leśnodorski nie wyobraża sobie innego rozwiązania niż awans do kolejnej rundy kwalifikacji. - Cieszymy się, że będziemy mogli zaprezentować się na Wyspach Brytyjskich, gdzie żyje wielu naszych rodaków. Mamy nadzieję, że chociaż trochę Polaków pojawi się na tym spotkaniu. Doceniamy sukcesy naszego rywala w rodzimej lidze, ale nie dopuszczam do siebie innego rozwiązania niż awans Legii do kolejnej rundy - powiedział Leśnodorski, cytowany na oficjalnej stronie internetowej klubu.
Również drugi trener Legii, Kibu Vicuna wypowiedział się na temat rywala swojej drużyny. - Nastawiamy się na twardą grę i długie podania z ich strony. Dowiedziałem się również, że prawdopodobnie zagramy na sztucznej nawierzchni. W tej chwili nie wiemy zbyt wiele o tym zespole, dlatego będziemy go obserwowali - zaznaczył.
Mecze II rundy zostaną rozegrane już 16 i 17 lipca, z kolei rewanże 23 i 24 lipca.
Dołącz do nas na Facebooku!
Publikujemy najciekawsze artykuły, wydarzenia i konkursy. Jesteśmy tam gdzie nasi czytelnicy!
Dołącz do nas na X!
Codziennie informujemy o ciekawostkach i aktualnych wydarzeniach.
Kontakt z redakcją
Byłeś świadkiem ważnego zdarzenia? Widziałeś coś interesującego? Zrobiłeś ciekawe zdjęcie lub wideo?
