W przedsionku raju, czyli TOP 10 Polaków w The Championship

1. Grzegorz Rasiak (Derby County, Southampton FC, Watford FC, Reading FC) – 174 mecze, 65 goli

Największy ambasador polskiego futbolu w The Championship. Bez względu na to gdzie grał i jakie jego klub miał ambicje, idealnie odnajdował się w II lidze angielskiej. Można oczywiście pisać laudacje i laurki, ale w przypadku „Rossiego” wystarczą same liczby, by pokazać jego snajperskie osiągnięcia: 174 mecze i 65 goli w barwach Derby County, Southampton FC, Watford FC i Reading FC. Nic dziwnego, że dla klubów Premier League zawsze był łakomym kąskiem i częstym gościem listy życzeń trenerów i działaczy. Dobre występy w TC zaowocowały dwoma transferami – do Tottenhamu i Boltonu, ale w obu przypadkach Rasiak nie był w stanie zawojować najstarszej ligi świata. Sam jednak obrusza się, gdy ktoś mówi, że był piłkarzem tylko na miarę The Championship.

- Niby dlaczego? - pytał w wywiadzie dla „Mecz. Magazyn Ligi Angielskiej”. Przeprowadzający rozmowę Marek Wawrzynowski kontrował: „Zawsze na zapleczu radził pan sobie doskonale, może dlatego, że ta liga jest idealna dla wysokich napastników. W Premier League było już gorzej”. Rasiak z kolei mówił: „Miałem pecha. Przecież w Premier League wiele drużyn gra na wysokiego napastnika, ale akurat te dwie, w których ja byłem najlepszym strzelcem, Derby i Southampton, na ostatniej prostej, przegrywały walkę o Premier League. W Boltonie i przede wszystkim w Spurs konkurencja była ogromna. Ale uważam, że wykorzystałem szansę”.

W rozmowie z „Futbol News” z kolei podkreślał: „[...]Nie grałem źle, trafiałem w poprzeczki i do bramki, lecz nawet gdy gol był zdobyty prawidłowo, sędziowie go nie uznawali. Do Premiership mogłem trafić też inną drogą, bo byłem niejednokrotnie bliski awansu z klubem, w którym strzelałem gole jak na zawołanie. Niestety brakowało tej kropki nad „i”, bo odpadaliśmy z walki w play-offach. Ale nie rozpaczam, podczas pobytu w Anglii zdobyłem łącznie 68 bramek, rozegrałem blisko 150 spotkań w pierwszym składzie. Mam nadzieję, że wielu będzie takich polskich piłkarzy, którzy będą mogli pochwalić się takim bilansem[...]”.

Z opiniami Rasiaka na temat gry w Premier League oczywiście można dyskutować. Nie zmienia to oczywiście faktu, że 37-krotny reprezentant Polski to najlepszy gracz znad Wisły, który biegał po boiskach The Championship.